Estos dos glaciares son las dos principales maravillas que se pueden ver en el Tai Poutini National Park. Ambos bajan desde las cumbres de los Alpes recorriendo un par de valles, bajando hacia la costa oeste y llegando casi hasta el mismo Mar de Tasmania. De hecho, y al contrario que otros glaciares repartidos por el mundo, el Franz Josef y el Fox van aumentando su tamano dia a dia.
El Franz Josef es mas grande y mas conocido, y por lo tanto tiene mayor infraestructura enfocada a llevar turistas en helicoptero para observarlo desde el aire. Pero a mi me gusto mas el Fox, que si bien es mas pequeno, tiene a su alrededor unos senderos que te permiten tener mejores vistas y hacer un poco de monte, mientras que al Franz Josef solo puedes ir caminando por su parte inferior. Bueno, la verdad es que tengo que confesar que a este ultimo me acerque mas de lo permitido y practicamente lo pude tocar. Habia una barrera diciendo que solo se podria ir mas adelante acompanado de un guia, o bien solo, pero teniendo experiencia en este tipo de terreno por el peligro de derrumbamientos. Pero que narices, me hice el experimentado y segui hasta su base, no iba a demoronarse justo en ese momento, no?.
Eramos bastante pocos los que haciamos trekkings por esa zona. La mayoria de turistas recurren a los helicopteros, mas o menos sale a unos cien euros un paseo de media hora; si quieres aterrizar en el glaciar ya te sale el doble. No habria estado mal, total para una vez en la vida que visitas esos sitios, pero no se, yo creo que rompe un poco la armonia tanto ruido de helicoptero, ta-ta-ta-ta-ta; y pienso que a los glaciares les gustamos mas la gente que nos pegamos la sudada y pateamos un poco hasta ellos.
En el pueblito del Fox pude probar, por fin, los famosisimos "whitebaits" de la West Coast. Es un pescado que recuerda a las angulas, tienen el mismo tamano aunque son casi transparentes, y se cogen de la misma manera, con grandes cedazos en las entradas de los rios. Aqui los comen fritos con harina, o tambien en tortilla, y son muy baratos, lejos del prohibitivo precio de las angulas. Le sugeri a la senora del puesto de venta que podrian probarlos a nuestro estilo, con aceite, ajo y guindilla; pero no les gusta nada eso de ver alimentos banados en aceite, y eso que no paran de hacer fritangas!
Alrededor de los glaciares hay tambien unos cuantos lagos preciosos, sobre todo el Matheson, donde se suele ver el Mt.Cook pefectamente reflejado en sus aguas, pero no tuve suerte, hacia algo de viento y para ver el reflejo tiene que haber calma total.
Al dia siguiente, ya tocaba, se puso a llover y no paro en dos dias. Me pillo dejando ya la West Coast y despidiendome de los Alpes por el Lewis's Pass entre tinieblas. Finalmente llegue a Hammer Springs, un balneario de aguas termales, donde me pase toda la tarde entre piscina y piscina. Hoy ha amanecido otra vez buenisimo, y carretera hacia la East Coast, concretamente hasta Kaikoura, donde me encuentro ahora.
Ya estoy comenzando a subir poco a poco, a desandar lo andado, eso si, por sitios donde no habia estado todavia. Empieza la cuenta atras y dentro de diez dias tengo que estar en Auckland, lo que me produce un pequeno bajon, pero bueno diez dias son bastantes y todavia quedan muchos lugares y gente nueva por conocer, asi que... a aprovecharlos a tope!
